Сегодня компания Apple у всех на слуху. Она успешно входит в число самых дорогих и крупных корпораций мира, но даже это не главное. Именно Apple по праву завоевала звание иконы стиля в области компьютерных технологий.

То, что среди основателей компании был Стив Джобс, успевший познать радости движения хиппи, во многом определило характер развития Apple. Неподлежащее сомнению новаторство идей сменялось кризисами и нестабильностью развития. Зато все сотрудники неизменно подчеркивали, что работать по 90 часов в неделю для них сплошное удовольствие. Еще бы! Такой свободы, которая царила в Apple, вряд ли можно было наблюдать в других компаниях 80-ых годов. Рваные джинсы и шорты в качестве дресс-кода, никаких ограничений и лишь одно требование: работать над Макинтошем. Именно это слово, до поры до времени служившее названием для сорта яблок, предопределило мировой успех Apple.

Компания со столь несерьезным названием была символично создана 1 апреля 1976 года. Среди ее основателей был названный выше Стив Джобс и Стив Возняк. Был еще Рон Вейн, однако он вышел из союза спустя 12 дней. Изначально все были твердо намерены заниматься производством компьютеров. Тем более имеющийся опыт позволял воплотить мечты в реальность: Джобс и Возняк работали с Hewlett-Packard, а Рон Вэйн с Atari.

Первый компьютер Apple I был собран вручную и представлял собой просто материнское плато без корпуса, клавиатуры, звука и графики. В течение месяца было изготовлено 175 подобных агрегатов. Всю партию приобрел Пол Террел, владелец первого в мире компьютерного магазина Byte Shop. Подобный успех подвигнул друзей на создание Apple II. На этот раз речь уже шла о компьютере, который по своему исполнению был приближен к тому, что мы привыкли видеть сегодня. Цветная графика, команды для работы со звуком, встроенный динамик, клавиатура, блок питания, оперативная смена изображений на экране - и все это удачно упаковано в литой пластиковый корпус, который выгодно отличал продукт Apple от привычных неказистых металлических ящиков. Собственно уже тогда Apple зарекомендовала себя, как компания, которая обладает неповторимым фирменным стилем. Apple II стал настоящим хитом, принесшим не только славу компании, но также череду изменений в ней.
В 1981 году, пережив страшную авиакатастрофу, Возняк покидает компанию. А Стив Джобс по совету инвесторов приглашает на пост президента компании Джона Скалли, в то время президента Pepsi Co. В этот же период появляется легендарный ПК Macintosh, выход которого анонсирует рекламный ролик, основанный на романе Джорджа Оруэлла "1984". По телевизору он был показан лишь единожды, однако этого хватило, чтобы спрос на товар превысил предложение, а сама реклама навсегда вошла во все учебники по рекламе и маркетингу. Казалось бы, мировое господство не за горами. Но практичный бизнесмен Джон Скалли не примелет свободолюбивого отношения Стива Джобса к жизни и работе, а поэтому в 1896 году увольняет его.

Джобс начинает собственное дело. Его новое детище - компания NeXT - выпускает компьютеры для научной сферы. Кроме того, он успешно руководит приобретенной у Джорджа Лукаса фирмой Pixar. Apple в это время лихорадочно штампует десятки моделей Макинтошей, ноутбуков и субноутбуков, сканеры и принтеры, мониторы, цифровые фото- и видеокамеры. Однако продажи не оправдывают затраты на производство и эксперты, было распрощались с некогда самым вкусным яблоком. Но в 1997 году руководство компании под давлением инвесторов возвращает Джобса. Он незамедлительно занимает пост президента, разгоняет добрую часть топ-менеджмента и сокращает ассортимент, направив все силы на разработку iMac и MacOS X. Apple вновь праздновала триумф.

Ну а 2000-е были наповал сражены iPod, iPhone, iPad и другими продуктами от Apple. Запоминаются они не только своими функциональными возможностями, но и уникальным веб-дизайном, за который несет ответственность Джонатан Айв. Сегодня копировать его не стесняются даже прямые конкуренты, не говоря уже о китайских «коллегах». Сегодня товары от Apple самые ожидаемые, самые раскупаемые и самые узнаваемые. Некогда нестабильное предприятие стало законодателем компьютерной моды.